北岳是什么山（北岳究竟在河北还是在山西）我第一次去河北曲阳北岳庙的时候有点纳闷，因为常识吗，北岳是山西恒山，在晋北，不在河北，河北曲阳跟山西浑源的北岳无论从哪个角度讲都不沾边，为什么在河北曲阳会有一座什么北岳庙呢？
更离奇的地方还在于，河北曲阳这座北岳庙从规模上看，还真就不是一般地方上修的那种奶奶庙，土地祠，而是有宫墙和环壕的大庙，其规模能跟泰安的岱庙有一拼。所以我就特别不理解，为什么在这里会出现这么一座规模宏大的北岳庙呢？我最初猜想的原因是这样的：
因为燕云十六州不在北宋手里，所以北宋时期只能在河北这个地方遥祭北岳，毕竟你要看北宋的国境线，河北曲阳这边已经是最北了，再往北就是辽国了，宋人最北只能北到曲阳。于是就在河北曲阳大兴土木，修建北岳庙。
河北曲阳北岳庙 元代 德宁殿 国内现存最大的元代木构建筑
但是后来，我发现了我这个猜测的破绽和漏洞——河北曲阳北岳庙祭祀的北岳山，其实根本就不是山西浑源的恒山，而是保定当地的大茂山。换句话说，你要按照河北曲阳北岳庙的说法，北岳压根就不是山西恒山而是河北大茂山。今天河北曲阳北岳庙也不是宋朝人修的，而是元代和明代重修的结果，也就是说，到了明代，还有人在这里祭祀北岳。
另外一个破绽就是，山西恒山没有北岳庙，山西恒山最出名的庙宇是悬空寺，有心的游客可以回忆一下，山西浑源的恒山有北岳庙吗？与其他四岳不同的是，山西浑源是没有北岳庙的。只有岳山而没有岳庙。
山西浑源北岳恒山
那么，这里到底是怎么回事呢？怎么会有两座北岳呢？北岳山和北岳庙为什么会相距的如此之远，以至于不在同一个省内呢？我们学文化常识都说北岳是山西恒山，怎么河北还有座大茂山？河北曲阳还有那么大一座北岳庙呢？
其实啊，在明代之前，北岳究竟在哪这个问题是没有任何争议的，北岳就是河北曲阳大茂山，大茂山也叫恒山，或者说恒山也叫大茂山。《周礼》上的五岳四镇，北岳恒山就是大茂山，至少明代之前的人都是这么认为。所以在河北曲阳会有规模如此之大的北岳庙。但是到了明代之后，出问题了。什么问题呢？
如果说在地图上把五岳画成一个圈，那你会发现，北京不在这个圈里。其实不光是北京不在这个圈内，长安也不在这个圈内。所以这就造成一个很尴尬的局面：京畿重地，首善之区居然不在天地正中，不在正中，偏一点也就罢了，但这个偏的太厉害了，直接偏出圈外了。
明代之前的五岳
这下读者就能明白为什么古代人那么喜欢在洛阳建都了，除了洛阳的独特地形和便利的水旱交通之外，还有个文化上的原因——如果按照五岳的体系，那洛阳恰在五岳围起来的这个地理范围的正中央，是最名正言顺的建都场所。
汉唐都是建都长安，那么汉唐是如何解决长安不在五岳范围内这个问题的呢？
西汉立国之初，一切都是草创，很多现实问题都没解决，也就没几个人关心这个比较务虚的问题。并且当时，儒教也远远没有发展到后来的那个地位。但是到了东汉，首都就从长安转移到了洛阳。而隋唐时代，从隋炀帝开始，朝廷就大修东都洛阳宫阙。唐朝其实是两个都城，西京长安，东都洛阳，用东都洛阳弥补了长安不在五岳圈内的这个问题。可到了以儒教立国的大明朝，南北二京居然在五岳的圈外，这个就太说不过去了。
这个问题在明代早期，也就是朱元璋和朱棣的时代，还没有引起太大的重视，毕竟朱元璋和朱棣在文化上都有限，而且都是比较务实的人，首都与五岳关系这种事儿完全就是可有可无的小事儿。但到了后期呢，他们的子孙就不这么看了。特别是那个信奉道教的嘉靖皇帝，人家信道教，对于这些神神鬼鬼，玄而又玄的东西就特别的关心，所以他对这件事就颇为重视。
这怎么办呢？迁都吧？成本太高，更何况迁到哪呢？总不能迁回老家凤阳吧？最后研究了半天，发现迁都很难，但迁北岳很容易——北边的大山多了，偏得是你曲阳大茂山吗？最后嘉靖手下的那些礼学家，引经据典，研究了半天，最后研究出一个方案：从今往后，北岳就不是河北大茂山了，北岳就是山西浑源的恒山了。这样一来，北京虽然还是不在五岳的正中，但最起码进入五岳的圈内了。
被嘉靖修改之后的五岳。其实严格点说，北京依旧不在五岳的范围内
当然他们不能说是迁移北岳或者是更换北岳，而是进行了一番考证，考证的结果就是：其实真正的恒山在山西浑源，河北曲阳的那个不正宗，之前都搞错了，本朝要正本清源，所以今后北岳就是山西的恒山了，不是河北的大茂山了。但是北岳庙既然已经修了，而且用了那么多年，就不拆迁了，以后祭祀北岳还在河北曲阳，但祭祀的山神换成山西的那个。。。
你们是不是感觉古人的这些礼制问题特别无聊和折腾？
到了清代，满清当然希望北岳是越北越好，北到内蒙古才好呢，所以满清就全盘接受了嘉靖皇帝五岳改革的成果，决定以后祭祀北岳就在山西浑源了。河北曲阳的北岳庙就成历史了。但是满清初年财政也很紧张，修个庙也不是那么容易的，所以尽管清代祭祀北岳都是在浑源，但浑源却没有北岳庙，都是在当地的道观里进行祭祀。这就形成了中国五岳体系中最奇特的一个场景：山庙分离，庙在河北，但山在山西。
现在的文化常识中，北岳是山西恒山，这基本上是小学生都知道的常识。至于河北曲阳大茂山，现在据说连旅游开发都没有，北岳庙的知名度也很低。说起来，北岳之争就是明朝人因为首都位置搞出来的一个十分务虚的问题，但却奇妙的改变了两座小城的命运。一个成了旅游胜地，一个只能靠着石雕出名。
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