怎么也没有想到，“厚积薄发”这条成语，许多工具书中竟查不到！《现代汉语词典》，没有；《中国成语大辞典》，没有；《辞海》，没有；《汉语大词典》，还是没有。这不能不说是辞书编纂工作的一个小小的遗憾。
急于查这条成语，是因为遇到了一场争论。一位语文老师在作文课上对学生说：“你们要多读书，多观察。古人说过，厚积才能薄发。没有足够的积累，是写不出好文章的。”这位老师的话，我们完全能够理解，而且十分赞同。分歧的焦点在于：“厚积才能薄发”对吗？有人说这是成语的误用，也有人说这是成语的活用，一时争执不下。这场争论的发生，我看和工具书中“厚积薄发”缺位是直接有关的。
《稼说送张琥》
作者/苏轼
曷(盍)尝观于富人之稼乎？其田美而多，其食足而有余。其田美而多，则可以更休，而地力得全；其食足而有余，则种之常不后时，而敛之常及其熟。故富人之稼常美，少秕而多实，久藏而不腐。
今吾十口之家，而共百亩之田。寸寸而取之，日夜以望之，锄、铚 、耰、艾，相寻于其上者如鱼鳞，而地力竭矣。种之常不及时，而敛之常不待其熟。此岂能复有美稼哉？
古之人，其才非有以大过今之人也。平居所以自养而不敢轻用，以待其成者，闵闵焉，如婴儿之望之长也。弱者养之，以至于刚；虚者养之，以至于充。三十而后仕，五十而后爵。信于久屈之中，而用于至足之后；流于既溢之余，而发于持满之末。此古之人所以大过人，而今之君子所以不及也。
吾少也有志于学，不幸而早得与吾子同年，吾子之得，亦不可谓不早也。吾今虽欲自以为不足，而众已妄推之矣。呜呼!吾子其去此，而务学也哉!博观而约取，厚积而薄发，吾告子止于此矣。
子归过京师而问焉，有曰辙、子由者，吾弟也，其亦以是语之。
“厚积薄发”语出苏轼的《稼说·送张琥》。张琥是苏轼的好朋友，在张琥即将赴京城时，苏轼写下了这篇杂文式的文字，用种庄稼打比方，谈做学问的道理。文章最后一句是：“博观而约取，厚积而薄发，吾告子止于此矣。”“博观而约取，厚积而薄发”这十个字的临别赠言，概括了苏轼的人生经验，饱含着朋友间的真诚情义，可谓言简意赅，语重心长，耐人寻味。
苏轼在十个字中，对朋友提出了四点告诫，前两点关系到学习态度，后两点关系到治学态度。
在学习方面，“博观”是指视野开阔，广采博览，求知若渴，爱书如命；“约取”是指眼光独到，目标明确，沉潜涵泳，取其精华。
在治学方面，“厚积”是指培植根茎，重视积累，完善结构，追求扎实；“薄发”是指自我约束，甘于寂寞，质量第一，宁缺毋滥。
苏轼提出的这四点，构成了完整的学术精神，只有在这些方面加强修炼，才有望成为大学问家。
如果上面所说不谬的话，那么不难看出，“厚积才能薄发”是站不住脚的。苏轼从两个方面提出治学的要求，引用者却把“厚积”和“薄发”误解成了条件关系，似乎“厚积”成了“薄发”的前提，“薄发”成了“厚积”的目的，“厚积”就是为了“薄发”。这显然不是苏轼说的意思。如果要说条件，“厚积薄发”作为整体才是条件：只有“厚积薄发”，才能写出有真知灼见的文章；只有“厚积薄发”，才能言人之所未言，发人之所未发；只有“厚积薄发”，才能不断攀登学术的高峰……
（本文刊于《咬文嚼字》2016年第10期，文/郝铭鉴）